Introducción

Los viajes internacionales se han convertido en una tendencia y una necesidad creciente del mundo moderno en respuesta a la globalización, los negocios y el comercio internacional, el intercambio cultural, el turismo e inclusive las migraciones provocadas por los conflictos políticos y económicos que viven muchos países.

Se conoce que miles de millones de personas utilizan el avión para realizar viajes internacionales, esto, sumado al volumen de personas que utilizan el transporte marítimo y terrestre para viajar cada año. Sin embargo, se sabe que los viajeros, y particularmente los viajeros internacionales, están expuestos a innúmeros riesgos a la salud debido a su exposición a ambientes y factores desconocidos. Muchos de estos riesgos, pueden ser minimizados tomando medidas de precaución oportunas y conocidas, sea antes, durante e inclusive después de realizar un viaje.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), emite cada año un documento actualizado dirigido a profesionales de salud, personal de agencias de viajes y empresas dedicadas a la industria del turismo, con el objetivo de hacer disponible la mejor y más actualizada información relacionada con aspectos de prevención y control de daños a la salud de los viajeros. Sin embargo, esta publicación también está redactada de manera que viajeros interesados y personal no médico pueda comprender y utilizarla fácilmente.

Las recomendaciones de esta guía del viajero abarcan todos los riesgos a la salud conocidos por su asociación a ciertos tipos de viajes y a ciertos tipos de viajeros. En este material disponible en la página de Internet de la OPS, además de presentar acceso directo al documento completo de la OMS, se ha preparado un sitio donde se resumen los aspectos más relevantes sobre enfermedades prevenibles por vacunación y algunas otras enfermedades prevenibles a través del uso profiláctico de medicamentos.